Vuelta a España의 또 다른 정상 스테이지에서는 레이스 선두인 Enrique Mas가 라이벌인 Primoz Roglic에서 더 많은 시간을 얻었지만, 이번 기회에 Mas는 Sierra de la Pandera 정상 근처에 틈을 열었을 때 자신이 아닌 팀 동료 덕분이었다고 인정했습니다.
이틀 전 Calar Alto 무대에서와 마찬가지로 Mas의 팀 동료인 Raúl García Pierna가 일찍 휴식을 취했고 다시 한번 무대에서 결정적인 순간을 위해 두 사람이 힘을 합쳤습니다.
2km가 남은 상황에서 García Pierna는 가스를 열었습니다. Mas는 Felix Gall(Decathlon CMA CGM)처럼 따라갈 수 있었지만, Calar Alto 등반 초기에 훨씬 더 강해 보였고 약간만 더 나아간 Roglic은 반응할 수 없었습니다.
이러한 격차는 라인까지 그대로 유지되었으며 Mas는 25초를 추가로 확보할 수 있었고 Roglic은 이제 Vuelta 리더보다 2분 10초 뒤쳐 Gall보다 3위로 떨어졌습니다.
Mas가 Aitana 또는 Calar Alto에서와 같은 등반 지배력을 보여주지 못하더라도 최종 결과가 중요했고 다시 한번 그 추진력은 레이스 선두에게 남아 있었습니다. Roglic은 결정적인 타격을 놓쳤지만 Mas는 당연히 이후 기분이 좋았습니다. 특히 Sierra de la Pandera가 2022년에 슬로베니아에게 거의 30초 차이로 패하면서 더욱 그랬습니다. 이번에는 부츠가 다른 발에 있었습니다.
“오늘의 시차가 라울 덕분인 것은 사실이지만 팀 전체가 도움을 주었습니다.” 중요한 정상의 낮은 경사면에서 다시 한 번 그를 위해 일하는 Ivan Romeo와 함께 Mas가 말했습니다.
“이런 종류의 격차는 나를 진정시킵니다. 왜냐하면 더 많은 시간을 확보하는 것이 매우 중요했고 오늘 우리는 그로부터 큰 이익을 얻었기 때문입니다.
“몇 차례 공격을 했지만 대부분은 상대를 테스트하고 그들이 어떻게 반응하는지 확인하는 것이었습니다.”
García Pierna와 그가 어떻게 Roglic을 떨어뜨릴 수 있었는지 구체적으로 묻는 질문에 Mas는 “Raúl이 너무 열심히 해서 나를 떨어뜨릴 뻔했습니다. 시간 차이를 얻을 수 있었던 중요한 순간이었습니다.”라고 농담했습니다.
Pablo Casrillo와 García Pierna를 중단시킨 전략은 12단계를 위한 Movistar의 카본 카피를 생산했지만 Mas는 그것이 “오늘 아침 버스에 있던 몇 안 되는 것 중 하나일 뿐”이라고 주장했습니다.
“그들 중 한 명이 성공했고 그게 전부입니다. 저는 그들이 한 일에 대해 전체 팀에게 감사를 표하고 싶습니다.
“저는 이번 등반에 대한 안 좋은 기억을 가지고 있습니다. 2022년 이곳에서 Primoz가 저를 거의 30분 정도 지나쳤기 때문에 대비가 크고 운 좋게도 제게 유리합니다.”
Mas는 이제 훨씬 더 쉬운 다음 세 스테이지에 직면하게 될 것이며 이제 각 산 스테이지에서 성장하는 이점을 가지게 되었기 때문에 월요일의 두 번째 주말로 향하는 것이 더 편안해질 것입니다. 그러나 무대가 끝난 후 어느 시점에서 자신이 “Vuelta 우승에 대한 열정”을 인정했다면 Mas는 24시간 전보다 더 큰 리드를 갖고 있음에도 불구하고 최종 승리를 확신할 수 있다고 결코 확신하지 못했습니다.
“아직 일주일 이상 남았습니다. 어떤 일이든 일어날 수 있지만 지금은 빨간색을 즐기고 있습니다”라고 Mas는 결론지었습니다. “결국엔 내가 행복하고 자랑스러워야 해요.”
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