Andy McCann이 방금 직장으로 돌아왔습니다.
낮에는 워링턴에 있는 Grant Sankey 중학교에서 보조교사로 일하고 있습니다. 여름방학이 끝나고 본격적인 학기가 시작되었습니다.
하지만 그는 잉글랜드 감독이 되기 위해 약 8일의 휴가를 내고 있습니다.
맥캔은 체셔 프리미어리그 최고의 선수들로 구성된 대표팀인 체셔 리그의 감독이기도 하기 때문이다.
그의 팀은 5월 9일 레스터의 킹 파워 스타디움에서 프리미어 리그 팀 허츠 카운티를 꺾고 인터 리그 컵에서 우승했으며, 이를 통해 UEFA 리저널 컵에서 잉글랜드를 대표할 수 있는 기회를 얻었습니다.
그럼 먼저 리저널컵이란 무엇일까요?
1996년 창설돼 1999년부터 2년마다 열리며 코로나19로 인해 2021년에는 금지된 아마추어 경주다.
참가국의 팀은 예선에 진출하기 전 선발 또는 승격되며, 예선에서는 8개 조로 나누어진다. 이들 그룹의 승자는 최종 라운드에 진출하게 됩니다.
스페인이 4회, 이탈리아가 3회, 폴란드가 2회, 아일랜드 공화국, 포르투갈, 크로아티아, 체코가 1회 우승했습니다.
9월 6일 일요일, McCann과 Co는 결승전에 진출하는 최초의 잉글랜드 팀이 될 수 있는 기회를 가지고 스웨덴으로 3경기를 갑니다.
“인터 리그 컵 기간 동안 미스터 체셔 리그인 롭 굿윈-데이비 회장이 나에게 잉글랜드 대표로 나갈 수 있는 기회가 있다고 말했지만 별로 생각은 하지 않았습니다. 단지 컵 우승에만 집중했습니다.”라고 그는 스카이 스포츠에 말했습니다.
“경영팀으로서 우리는 여러 번 만나 최종 세부 사항, 전술, 부분을 검토한 후 이것이 엄청나다는 것을 깨달았습니다.
“하지만 우리가 승리했을 때 사람들은 술집에서 나에게 ‘월드컵이 끝나면 당신이 잉글랜드 감독이 되세요!’라고 말했습니다.
“‘현실’과 너무 많이 비교하지 않으면서 이 직업은 비록 훨씬 낮은 수준이지만 국제적인 관리자가 되는 것과 약간 비슷합니다.
McCann의 학생들은 영국의 공식 유니폼을 입습니다
“우리가 비행기에 오르면 분명해질 것이라고 확신합니다. 하지만 일주일 동안 어떤 수준에서든 잉글랜드 감독을 맡는 것은 특권이자 영광입니다.”
그들은 이름 이상의 의미에서 영국입니다.
“공항에 도착하면 잉글랜드 전체 유니폼을 받습니다. 월드컵에서 본 모든 것이 똑같습니다. 선수들은 풀 트레이닝복, 티셔츠 3벌, 트레이닝 셔츠 3벌, 반바지 3켤레, 양말 3켤레를 받습니다. 그리고 우리는 잉글랜드 풀 유니폼을 입고 경기할 것입니다.
“많은 선수들이 그저 윙윙거리고 있습니다. 모두가 경주에서 승리하는 데 집중하도록 하는 주장과 드라이버가 있지만, 일부 선수들에게는 경쟁 게임에서 저지를 얻을 수 있다는 것만으로도 엄청난 일입니다.”
그러나 체셔 리그가 전문 리그와 다른 점은 그들이 모두 아마추어 선수라는 점입니다.
그 중에는 전기 기술자인 팀 킨셀라 선장과 측량사인 부선장 리암 맥도웰도 있습니다. 팀의 두 구성원은 자격을 갖춘 PE 교사이고 나머지 구성원은 교사가 되기 위해 PGCE를 공부하고 있습니다.
McCann은 “일부 소년들은 무급 휴가를 받아야 하지만 대부분은 이를 일반적인 휴가로 받아들이고 단지 8일 동안 휴가를 내고 즐길 수 있는 기회로 여긴다”고 덧붙였습니다.
“여행을 할 수 없는 사람이 있어서 문제는 없었지만 걱정이 되었습니다.
“결승전 준비 과정에서 동기 부여로서 저는 최종 선수단에게 우리가 이기면 스웨덴으로 데려갈 팀이 될 것이라고 약속했습니다. 저는 그것이 옳다고 느꼈고 이를 고수했습니다.
“단 한 사람이 빠진 사람은 줄리아노 로사 실바입니다. 그는 컵의 모든 순간을 뛰었지만 부상을 입었습니다. 그는 경기를 할 수 없다는 사실에 가슴이 아팠습니다.”
이 수준의 축구의 현실은 상대를 스카우트하는 것이 기껏해야 어렵다는 것입니다.
“첫 경기에는 FA 등록 코치가 그를 도와주지만 그의 최우선 과제는 다른 팀을 지켜보는 것이기 때문에 월요일에 경기할 때 그는 가서 다른 두 경기를 관전할 것입니다.
최종 팀의 모든 구성원은 스웨덴으로 향하는 비행기에 탑승하게 됩니다.
“두 번째와 세 번째 게임에서 우리는 더 많은 것을 알게 될 것이며 훨씬 더 준비할 것입니다. 첫 번째 게임에서는 무엇이 우리를 킹 파워로 이끌었고 무엇이 승리에 도움이 되었는지에 집중할 것입니다.”
“우리는 접근 방식이 매우 독특하다고 생각되는 스쿼드를 구성했습니다. 아무것도 포기하지 않으면 체셔 리그에는 우리가 선택한 것보다 기술적인 선수가 더 많을 것입니다. 하지만 우리는 우리의 강점을 활용하는 스쿼드를 선택했으며 스쿼드에는 많은 힘과 속도가 있습니다.”
핀란드(야르벤파 유나이티드), 포르투갈(알가르베), 스웨덴(예테보리) 대표팀이 맥칸의 곁을 기다리고 있다. 참가팀 34개 중 각각 11위, 7위, 30위를 기록하고 있습니다. 체셔리그는 17위다.
아마추어들로 구성된 팀일지 모르지만, 이번 여행의 준비는 최대한 프로페셔널하게 진행되었습니다.
McCann은 “우리는 많은 관심을 갖고 있습니다. 이제 이것이 다음 단계입니다”라고 덧붙였습니다.
잉글랜드를 대표하는 어떤 팀도 UEFA 리저널컵 결승에 진출한 적이 없습니다.
“우리는 할 수 있는 모든 것을 다 했습니다. 8일을 한 시간 단위로 계획했습니다. 휴식, 회복, 회복, 식사 시간을 줄이고 경기 시간과 거울 연습을 했습니다. 할 거면 최대한 많이 하세요.
“결승전 준비 과정에서 롭이 2004년 인터리그 컵에서 우승한 체셔 미드 3팀에게 마지막 훈련이 끝난 후 소감을 전했는데 정말 좋았습니다. 여름방학 때 두 명을 만나 여행 소감을 물었고 그들의 말을 듣고 몇 가지 정리했습니다.
“우리는 그것을 즐기고 7일 동안 잉글랜드에 있을 뿐만 아니라 패배하고 있습니다. 초점은 세 경기 모두 승리하고 결승에 진출하는 것입니다. 하지만 저는 그것을 다음 세대의 인지도를 높일 수 있는 기회로도 봅니다. 엄청납니다.”
스웨덴 여행을 마친 후 McCann은 아침 일찍 돌아와 다음 세대를 훈련할 예정입니다. 모든 것이 순조롭게 진행되어 영국의 챔피언이 될 것입니다…
