열대 이탄지 화재는 지구상에서 가장 위험하고 지속적인 화재 중 하나입니다. 이러한 화재는 나무와 초목을 통과하는 대신 건조한 습지 토양과 큰 이탄 퇴적물을 통해 연소되며, 종종 상대적으로 낮은 온도에서 지하에서 계속됩니다. 이로 인해 소화하기가 매우 어렵고 오염이 심해집니다.
에 의해 추측이탄 화재는 다른 열대 산불보다 미세한 입자가 3배, 이산화황이 5배, 유기탄소가 3배, 메탄과 이산화탄소가 2배 더 많이 발생합니다.
위성 이미지는 인도네시아의 화재 시즌을 보여줍니다
인도네시아의 2026년 화재 시즌은 2026년 9월 1일 NASA의 Aqua 위성에 탑재된 MODIS(중해상도 이미징 분광복사계) 장비가 해당 지역의 이미지를 캡처했을 때 이미 시작되었습니다.
~ 안에 주석이 달린 지도각 빨간색 점은 “화재 감지”를 나타냅니다. 이는 위성 센서와 알고리즘이 픽셀에 화재와 관련된 열 이상이 있다고 판단했음을 의미합니다. 한 번의 화재로 인해 여러 번 화재가 발생할 수 있습니다.
이탄지 화재는 세계 열대 이탄지의 약 36%를 차지하는 인도네시아에서 계속되는 문제입니다. 극심한 가뭄 동안에는 일반적으로 습한 이러한 지형이 불이 붙을 정도로 건조해질 수 있습니다. 지난 30년 동안 이러한 조건은 몇 주 동안 넓은 지역을 연기로 뒤덮어 수백만 명의 삶을 파괴하는 장기간 지속되는 산불을 반복적으로 촉발시켰습니다.
엘니뇨로 인해 건기가 심화됩니다
인도네시아에서는 매년 산불이 발생하지만, 최근 수십 년 동안 가장 파괴적인 계절 중 일부는 특히 1997년과 2015년에 엘니뇨로 인해 발생했습니다.
NOAA는 2026년 8월에 엘니뇨가 존재하고 강할 것이라고 예측합니다. 기후 패턴은 일반적으로 인도네시아 전역의 강수량을 줄입니다. 엘니뇨가 역시 진행 중인 인도양 쌍극자의 양의 위상과 일치하면 건조가 더욱 두드러질 수 있습니다.
인도네시아라는 도구를 개발한 컬럼비아 대학교 연구원 로버트 필드는 “인도네시아는 산불 시즌이 시작된 지 3주밖에 안 됐지만 2015년과 비슷하게 산불 활동이 급격히 증가하는 것을 목격하고 있다”고 말했습니다. 세계 기상 관측소 실험적이고 현실적인 화재 기상 예측을 생성합니다.
그는 “강한 엘니뇨는 우리가 예상한 대로 화재가 발생하기 쉬운 지역의 건기를 건조시키고 화재를 더욱 격렬하게 만들 것”이라고 말했습니다.
2015년과의 비교는 놀랍다. 그해 3개월 이상 화재가 발생한 후 인도네시아의 화재로 인해 17억 5천만 톤의 온실가스 배출이 발생했습니다. 이는 일본의 연간 배출량보다 많은 양입니다. 9월 2일 현재, 2026년 화재는 약 한 달 동안 타오르고 있었고 이미 2015년 위기 동안 발생한 화재량의 약 10%를 방출했습니다.
지하 토탄 화재는 몇 달 동안 타올 수 있습니다.
인도네시아 역시 2015년과 마찬가지로 2026년 여름에도 심각하고 광범위한 가뭄을 겪었습니다. 인도네시아 기상청 자료에 따르면 8월 초에는 인도네시아의 거의 90%에 강우량이 거의 또는 전혀 내리지 않았습니다.
정상적인 조건에서 칼리만탄, 수마트라, 파푸아의 이탄 퇴적물은 너무 젖어 있어 불이 지하로 옮겨갈 수 없습니다. 화염이 이탄 자체를 관통하고 표면 아래에서 계속 타오르면서 가뭄은 극적으로 변합니다.
필드는 “지상화재는 덜 걱정되지만 일단 지하에 들어가면 멈추지 않는다”고 말했다. “10월이나 11월에 비가 올 때까지 불을 밝힐 것입니다.”
인도네시아는 NASA와 NOAA 위성의 관측에 의존하여 실시간으로 화재를 추적합니다. MODIS 및 VIIRS가 사용되는 주요 도구입니다. 인도네시아 산림부 업무 SiPongi MODIS 및 VIIRS 데이터를 사용하는 화재 모니터링 플랫폼과 시스템은 2026년 8월 31일에 946개의 핫스팟을 계산했습니다.
최악의 화재는 우주에서 보기 가장 어려울 수 있습니다
그러나 위성 모니터링에는 중요한 한계가 있습니다. MODIS와 VIIRS는 짙은 연기나 구름에 가려진 화재, 숲 캐노피 아래에서 타는 화재, 이탄 퇴적지 내에서 지하에서 타는 화재를 감지할 수 있습니다.
실제로 인도네시아 화재가 특히 심할 때는 연기 자체가 위성의 시야를 가리기 때문에 MODIS나 VIIRS가 감지하는 화재 횟수가 줄어들 수 있는 경우도 있습니다.
거의 10년 동안 인도네시아에서 이탄 화재에 대한 현장 연구를 수행한 메릴랜드 대학교 환경 생태학자인 Mark Cochrane은 “역설적이게도 최악의 연기 사건은 MODIS 및 VIIRS를 사용하여 우주에서 관찰하는 것이 가장 어려울 수 있습니다.”라고 말했습니다.
인도네시아의 현대 화재 취약성 중 일부는 수십 년 전으로 거슬러 올라갑니다. Cochrane에 따르면, 1990년대 관개 수로의 광범위한 건설과 이탄 습지의 배수가 부분적으로 이루어졌습니다. 대규모 쌀 농장을 짓기 위해습지의 지하수면을 낮추고 풍경을 더욱 습하게 만들었습니다. 팜 농장과 기타 임업 농장도 이 지역에 널리 퍼져 있습니다.
2015년의 특별한 화재 시즌 이후, 정부와 기타 조직에서는 이러한 피해를 일부 되돌리려고 노력했습니다. 프로젝트에는 습지 복원을 위한 관개 수로 폐쇄, 소방 역량 강화, 우발적인 인간 화재 예방을 위한 노력 강화 등이 포함됩니다.
2026년은 화재 예방에 대한 주요 테스트가 될 수 있습니다.
메릴랜드 대학 대학원생 웨이 시준(Shi Joon Wei)은 “올해는 2015년부터 시행된 조치에 대한 진정한 스트레스 테스트가 될 것”이라고 말했다.
Wee는 NASA 및 MapBiomas와 협력하여 MODIS와 VIIRS가 놓칠 수 있는 산불 탐지를 위한 향상된 방법을 개발하는 팀의 일원입니다. 그들의 접근 방식은 Landsat 및 Sentinel-2 위성의 단파 적외선 관측을 사용합니다.
2026년 화재 시즌이 계속됨에 따라 Wee는 NASA의 세계관 데이터 브라우저, 회사 (자원관리시스템 화재정보), HLS (조화 Landsat 및 Sentinel-2) 관측 및 GFED (글로벌 화재 배출 데이터베이스).
이미 일상생활을 위협하고 있는 유해가스
인도네시아와 인근 국가에 거주하는 사람들에게는 이미 그 효과가 느껴지고 있습니다. 인도네시아 당국은 대다수의 사람들이 위험한 연기에 노출되었다고 경고했습니다.
뉴스 보도에 따르면 일부 학교는 원격 학습으로 전환했고 9개 국립공원은 폐쇄되었으며 심한 연기로 인해 여러 항공편이 지연되었습니다.
Cochrane은 문제에 대한 관심이 주요 엘니뇨 화재 시즌에 최고조에 달하고 상황이 개선된 후에는 사라진다고 경고했습니다.
Cochrane은 “사람들은 엘니뇨 기간 동안 이러한 화재에 집중한 다음 잊어버리는 경향이 있습니다”라고 말했습니다. “우리는 이 문제를 해결하기 위해 그다지 나쁘지 않은 몇 년이 지나도 지속적인 관심이 필요합니다”라고 그는 말했습니다. “이 화재로 인해 많은 잔해가 발생합니다.”
